La transizione energetica rappresenta uno degli obiettivi più ambiziosi del nostro tempo, ma, mentre molti investimenti promettono innovazioni rivoluzionarie, non tutte le tecnologie “green” si sono rivelate all’altezza delle aspettative. Alcune di queste, promesse come soluzioni miracolose, si sono rivelate veri e propri flop, con costi elevati e performance deludenti. Ecco un’analisi delle cinque tecnologie che, nonostante l’entusiasmo iniziale, hanno deluso le aspettative.
L’albero a vento: il mito dell’energia eolica “veramente verde”
Uno dei fallimenti più noti nel campo delle energie rinnovabili è l’albero a vento, progettato dalla startup francese New Wind. Questa struttura, che emula la forma di un albero e integra piccole aerogeneratori a asse verticale, prometteva di sfruttare i venti deboli e turbolenti per produrre energia verde. Tuttavia, le performance sono state molto lontane dalle promesse.
Venduto a circa 50.000 euro per una potenza nominale di 10,8 kW, l’albero ha prodotto solo 810 W con venti da 36 km/h, una potenza sufficiente a far funzionare solo un aspirapolvere. In pratica, l’investimento non giustificava il ritorno energetico, specialmente considerando che una normale installazione solare da 15 kW avrebbe garantito risultati decisamente migliori.
Eoliana senza pale: una rivoluzione che non decolla
Un altro esempio di fallimento è rappresentato dalle eoliane senza pale, sviluppate dalla startup spagnola Vortex Bladeless. Questa tecnologia sfrutta le vibrazioni del vento per generare energia, ma la sua bassa efficienza ha limitato l’utilizzo. Con una potenza massima di soli 100 W, queste eoliane non sono in grado di competere con le tradizionali turbine, che possono generare fino a quattro volte più energia nelle stesse condizioni.
La promessa di un’energia “pulita” senza l’impatto visivo e acustico delle pale eoliche non è riuscita a convincere i consumatori, soprattutto considerando che l’investimento necessario non è giustificato dai modesti guadagni energetici.
La strada solare: un investimento che non ha illuminato il futuro
L’idea di integrare celle fotovoltaiche nella pavimentazione stradale sembrava un’idea geniale per produrre energia sfruttando le superfici esistenti. Tuttavia, la realtà si è rivelata ben diversa. Il progetto più noto, situato a Tourouvre-au-Perche, in Normandia, ha visto una strada solare costare ben 5 milioni di euro per una potenza teorica di 340 kWc. Dopo soli 12 mesi, la strada solare ha prodotto solo il 52% della sua capacità prevista, con un fattore di carico di appena 5%, ben al di sotto dei 12% ottenuti dai pannelli solari tradizionali.
Oltre ai bassi rendimenti energetici, la strada ha sofferto di rapida degradazione e necessità di riparazioni frequenti, riducendo ulteriormente la sua fattibilità economica.
Il sistema di stoccaggio gravitario a blocchi: troppo costoso per essere praticabile
Per affrontare l’intermittenza delle fonti rinnovabili come il solare e l’eolico, sono stati sviluppati sistemi di stoccaggio dell’energia. Una delle soluzioni più audaci è il sistema di stoccaggio gravitario a blocchi ideato da startup come Energy Vault. Il sistema prevede l’utilizzo di enormi blocchi di cemento che vengono sollevati per immagazzinare energia, per poi essere abbassati quando c’è richiesta. Sebbene l’idea sembri interessante, la quantità di materiale necessaria e l’elevato costo di installazione rendono questo sistema inefficiente su larga scala.
Per mettere in pratica questa tecnologia su larga scala, sarebbe necessario l’utilizzo di 1,1 miliardi di tonnellate di cemento, più del doppio del peso della torre Montparnasse di Parigi, per ottenere un’efficienza simile ai sistemi di stoccaggio idroelettrici tradizionali, già collaudati.
Le batterie a idrogeno: inefficienza e costi elevati
Infine, le batterie a idrogeno continuano a suscitare entusiasmo, ma hanno mostrato gravi limiti in termini di efficienza. Un esempio è rappresentato dalla batteria domestica Lavo, che utilizza l’idrogeno come mezzo per immagazzinare energia. Sebbene l’idrogeno abbia un alto potenziale come vettore energetico, il processo di produzione e conversione in energia è inefficiente, con un rendimento massimo del 42%. Rispetto alle batterie al litio, che offrono un’efficienza superiore al 90%, questa tecnologia risulta costosa e non competitiva.
Il costo di una batteria Lavo è di circa 22.000 euro, decisamente superiore alle soluzioni convenzionali per il stoccaggio domestico di energia, che la rende un’opzione poco conveniente per i consumatori.
Conclusione: la vera sfida dell’innovazione green
La transizione energetica è un processo fondamentale, ma non tutte le tecnologie emergenti sono pronte a sopportare il peso di un cambiamento globale. Mentre alcune innovazioni promettono di rivoluzionare il panorama energetico, molte altre, nonostante l’entusiasmo iniziale, si sono rivelate troppo costose o inefficaci per essere implementate su larga scala.
In futuro, sarà cruciale concentrarsi su soluzioni veramente scalabili e affidabili, come il solare, l’eolico e l’idroelettrico, che hanno dimostrato di essere in grado di rispondere alle esigenze di un mondo in evoluzione senza incorrere nei limiti e nei fallimenti delle tecnologie ancora immature.
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